В декабре 1943 года в американском развлекательном журнале Amazing Stories («Удивительные истории») появилась совершенно нетипичная для этого издания публикация, посвященная весьма сложной проблеме. Никому не известный рабочий-сварщик Ричард Шейвер поведал миру историю, казавшуюся смесью галлюцинаций и низкопробной фантастики. Работая в сотрудничестве с Рэем Палмером, редактором упомянутого журнала, Шейвер начал писать свои «правдивые» рассказы о якобы существующих глубоко под землей цивилизациях деградировавших генетически и передовых в техническом отношении троглодитов.

Реакция населения Читатели реагировали на откровения Шейвера двояко. Одни поносили автора и насмехались над ним и его «подземным миром», который в ряде случаев был изображен как весьма жестокий. Другие, наоборот, писали письма одобрения и поддержки и даже сообщали о подобных случаях, произошедших с ними самими. В конце концов «загадка Шейвера», как называлась эта история, привела к тому, что Рэй Палмер ушел из «Удивительных историй». Вдвоем с Шейвером они создали вокруг подземных троглодитов большой ажиотаж и превратили эту тему в доходный бизнес, который в известной степени оставался успешным вплоть до середины 1970-х годов, пока оба они не скончались.